DOTA2是五对五多人对抗游戏，分为天辉与夜魇两大阵营，胜利条件是摧毁敌方基地遗迹，整张地图分为上中下三条兵线路径，搭配野区、河道、前哨点位，每个玩家操控一名英雄，通过补兵、击杀、野区获取金币与经验，升级解锁技能，购买装备提升战力。游戏机制内容较多，新手不要直接进入匹配对局，优先熟悉基础操作、兵线、视野、装备体系，人机练习可以降低上手门槛，大量新手问题来源于对补刀、视野、道具机制不了解，逐项熟悉核心规则可以减少对局内失误。
刚进入客户端，优先完成系统自带新手教程，教程会分步讲解移动、攻击、释放技能、购买装备、摧毁防御塔等基础内容，全部教程结束之后可以获得游戏内道具奖励。教程结束之后选择机器人练习赛，难度设置为简单，和电脑AI进行对局，熟悉地图布局与英雄操作，不要直接开启玩家匹配模式。机器人练习赛可以反复游玩，用来练习补刀、插眼、装备合成，熟悉之后再考虑真人匹配。
基础操作逻辑，鼠标右键控制英雄移动，右键敌方单位发起攻击。S键可以立刻停止英雄动作，A键为攻击移动，按下A再点击地面，英雄会自动攻击沿途遇到的敌人，补刀环节高频使用。Q、W、E、R对应英雄技能，物品栏1‑6快捷键使用装备，F键调取信使，信使可以把基地购买的装备运送到英雄手上，不用反复跑回泉水。游戏设置内可以调整按键，也可以开启传统键位，适配老玩家操作习惯，还可以调整小地图缩放、血条显示、网络状态显示等界面选项。
英雄基础规则，每一个英雄拥有三个普通技能，一个终极大招，到达6级之后解锁大招，英雄最高等级为30级，10、15、20、25级可以选择天赋强化自身能力。英雄分为力量、敏捷、智力三种主属性，力量提升生命值，敏捷提升护甲与攻速，智力提升魔法上限。新手优先选择技能数量少、容错率高的英雄，骷髅王拥有复活被动，死亡之后可以原地复活，矮人狙击手远程输出简单，冥界亚龙对线操作直白，蓝胖作为辅助技能简单不容易暴毙，适合前期练习。不建议新手直接选择操作复杂、多技能多召唤物的英雄，容易出现技能释放失误。
分路与兵线机制，地图上中下三路，开局每三十秒刷新一波小兵，小兵自动沿路线推进，击杀敌方小兵最后一击可以拿到金币，只在附近存活可以获取经验，攻击杀死己方小兵称为反补，可以减少敌方拿到的经验与金币。天辉阵营下路为优势路，上路为劣势路，夜魇阵营上路为优势路，下路为劣势路，中路单独一名英雄。优势路靠近己方防御塔，生存环境更安全，劣势路距离自家塔较远，容易遭到敌方多人偷袭。游戏开局一分钟三十秒河道刷新赏金神符，全队拿到可以获得额外金币，河道两分钟刷新恢复神符，拾取之后恢复血量魔法值。摧毁一路兵营之后，己方会产出超级兵，超级兵血量攻击更高，是推进的重要目标。
装备与商店系统，装备由基础配件合成高级成品，泉水主商店、路边野外商店、神秘商店分工不同，神秘商店售卖部分稀有合成材料，野外商店可以买到大部分基础道具。商店左侧自带该英雄推荐出装，新手前期直接按照推荐顺序购买配件即可，不需要自行摸索复杂搭配。购买的装备存放在泉水，需要信使运送给到英雄身上。回城卷轴是新手必须常备道具，使用之后传送至己方防御塔，方便回防、换线、支援队友，不要长时间身上没有回城卷轴。部分消耗道具侦查守卫、显影守卫，用来获取地图视野，侦查守卫点亮一片区域，显影守卫可以把敌方隐身守卫显形并且摧毁。
视野机制，游戏内只能看见己方单位、守卫覆盖范围内的敌人，未被视野覆盖的区域会处于黑雾状态，敌人躲在树林、上坡位置，没有视野就无法看见。新手需要养成频繁查看小地图的习惯，小地图看不到敌方多名英雄，就要提高警惕，防止被多人偷袭。辅助位置需要负责购买守卫布置视野，核心英雄也可以随身携带侦查守卫，用来保证自己打钱区域安全。
对局内基础思路，对线阶段优先练习补刀，拿到击杀小兵的最后一击获取金币，不要无意义频繁攻击敌方英雄，过度消耗自身血量，容易被对面抓住机会击杀。不要盲目越塔，防御塔伤害会持续递增，越塔很容易出现互换阵亡。打野需要熟悉野怪刷新时间，野区每分钟刷新一波野怪，野怪没有被完全击杀，就不会刷新下一波。团战优先观察敌方关键控制技能释放时机，不要第一时间贸然冲进场内，注意自身血量，血量过低及时后撤，不要强行硬拼。阵亡之后会损失一部分不可靠金币，身上积攒大量金币尽量及时转化成装备，避免死亡造成经济损失。
新手常见误区，不要一味堆输出装备，适当补充生存类道具，否则被敌方控制之后直接被击杀，打不出输出效果。不要全程埋头刷野刷兵，完全不参与团战，队友持续四打五，很容易丢掉防御塔与地图资源。不可以长时间挂机泉水，长时间脱离操作会触发游戏惩罚。网络不稳定的时候尽量不要开启匹配，如果出现闪退，需要在规定时间内重连游戏，否则会判定放弃对局。游戏内禁止辱骂、嘲讽队友对手，多次被举报会进入低优先级匹配，也就是小黑屋，匹配等待时间会大幅增加。
游戏模式区分，全阵营模式可以自由挑选英雄，是普通路人最常游玩的模式；个别征召模式，系统给每个玩家三个英雄，从中选择其一；全阵营随机模式，系统随机分配英雄。队长模式多用于比赛，会进行禁用英雄环节，普通玩家很少接触。
游戏版本会更新英雄数值、装备合成、地图细节，英雄技能效果、装备属性、道具价格以游戏客户端内面板展示为准。
刚进入客户端，优先完成系统自带新手教程，教程会分步讲解移动、攻击、释放技能、购买装备、摧毁防御塔等基础内容，全部教程结束之后可以获得游戏内道具奖励。教程结束之后选择机器人练习赛，难度设置为简单，和电脑AI进行对局，熟悉地图布局与英雄操作，不要直接开启玩家匹配模式。机器人练习赛可以反复游玩，用来练习补刀、插眼、装备合成，熟悉之后再考虑真人匹配。
基础操作逻辑，鼠标右键控制英雄移动，右键敌方单位发起攻击。S键可以立刻停止英雄动作，A键为攻击移动，按下A再点击地面，英雄会自动攻击沿途遇到的敌人，补刀环节高频使用。Q、W、E、R对应英雄技能，物品栏1‑6快捷键使用装备，F键调取信使，信使可以把基地购买的装备运送到英雄手上，不用反复跑回泉水。游戏设置内可以调整按键，也可以开启传统键位，适配老玩家操作习惯，还可以调整小地图缩放、血条显示、网络状态显示等界面选项。
英雄基础规则，每一个英雄拥有三个普通技能，一个终极大招，到达6级之后解锁大招，英雄最高等级为30级，10、15、20、25级可以选择天赋强化自身能力。英雄分为力量、敏捷、智力三种主属性，力量提升生命值，敏捷提升护甲与攻速，智力提升魔法上限。新手优先选择技能数量少、容错率高的英雄，骷髅王拥有复活被动，死亡之后可以原地复活，矮人狙击手远程输出简单，冥界亚龙对线操作直白，蓝胖作为辅助技能简单不容易暴毙，适合前期练习。不建议新手直接选择操作复杂、多技能多召唤物的英雄，容易出现技能释放失误。
分路与兵线机制，地图上中下三路，开局每三十秒刷新一波小兵，小兵自动沿路线推进，击杀敌方小兵最后一击可以拿到金币，只在附近存活可以获取经验，攻击杀死己方小兵称为反补，可以减少敌方拿到的经验与金币。天辉阵营下路为优势路，上路为劣势路，夜魇阵营上路为优势路，下路为劣势路，中路单独一名英雄。优势路靠近己方防御塔，生存环境更安全，劣势路距离自家塔较远，容易遭到敌方多人偷袭。游戏开局一分钟三十秒河道刷新赏金神符，全队拿到可以获得额外金币，河道两分钟刷新恢复神符，拾取之后恢复血量魔法值。摧毁一路兵营之后，己方会产出超级兵，超级兵血量攻击更高，是推进的重要目标。
装备与商店系统，装备由基础配件合成高级成品，泉水主商店、路边野外商店、神秘商店分工不同，神秘商店售卖部分稀有合成材料，野外商店可以买到大部分基础道具。商店左侧自带该英雄推荐出装，新手前期直接按照推荐顺序购买配件即可，不需要自行摸索复杂搭配。购买的装备存放在泉水，需要信使运送给到英雄身上。回城卷轴是新手必须常备道具，使用之后传送至己方防御塔，方便回防、换线、支援队友，不要长时间身上没有回城卷轴。部分消耗道具侦查守卫、显影守卫，用来获取地图视野，侦查守卫点亮一片区域，显影守卫可以把敌方隐身守卫显形并且摧毁。
视野机制，游戏内只能看见己方单位、守卫覆盖范围内的敌人，未被视野覆盖的区域会处于黑雾状态，敌人躲在树林、上坡位置，没有视野就无法看见。新手需要养成频繁查看小地图的习惯，小地图看不到敌方多名英雄，就要提高警惕，防止被多人偷袭。辅助位置需要负责购买守卫布置视野，核心英雄也可以随身携带侦查守卫，用来保证自己打钱区域安全。
对局内基础思路，对线阶段优先练习补刀，拿到击杀小兵的最后一击获取金币，不要无意义频繁攻击敌方英雄，过度消耗自身血量，容易被对面抓住机会击杀。不要盲目越塔，防御塔伤害会持续递增，越塔很容易出现互换阵亡。打野需要熟悉野怪刷新时间，野区每分钟刷新一波野怪，野怪没有被完全击杀，就不会刷新下一波。团战优先观察敌方关键控制技能释放时机，不要第一时间贸然冲进场内，注意自身血量，血量过低及时后撤，不要强行硬拼。阵亡之后会损失一部分不可靠金币，身上积攒大量金币尽量及时转化成装备，避免死亡造成经济损失。
新手常见误区，不要一味堆输出装备，适当补充生存类道具，否则被敌方控制之后直接被击杀，打不出输出效果。不要全程埋头刷野刷兵，完全不参与团战，队友持续四打五，很容易丢掉防御塔与地图资源。不可以长时间挂机泉水，长时间脱离操作会触发游戏惩罚。网络不稳定的时候尽量不要开启匹配，如果出现闪退，需要在规定时间内重连游戏，否则会判定放弃对局。游戏内禁止辱骂、嘲讽队友对手，多次被举报会进入低优先级匹配，也就是小黑屋，匹配等待时间会大幅增加。
游戏模式区分，全阵营模式可以自由挑选英雄，是普通路人最常游玩的模式；个别征召模式，系统给每个玩家三个英雄，从中选择其一；全阵营随机模式，系统随机分配英雄。队长模式多用于比赛，会进行禁用英雄环节，普通玩家很少接触。
游戏版本会更新英雄数值、装备合成、地图细节，英雄技能效果、装备属性、道具价格以游戏客户端内面板展示为准。